王安石字介甫，抚州临川人。父益，都官员外郎。安石少好读书，一过目终身不忘。其属文动笔如飞，初若不经意，既成，见者皆服其精妙。
安石议论高奇，能以辩博济其说，果于自用，慨然有矫世变俗之志。于是上万言书，以为：“今天下之财力日以困穷，风俗日以衰坏，患在不知法度，不法先王之政故也。法先王之政者，法其意而已。法其意，则吾所改易更革，不至乎倾骇天下之耳目，嚣天下之口，而固已合先王之政矣。因天下之力以生天下之财，收天下之财以供天下之费，自古治世，未尝以财不足为公患也，患在治财无其道尔。在位之人才既不足，而闾巷草野之间亦少可用之才，社稷之托，封疆之守，陛下其能久以天幸为常，而无一旦之忧乎？愿监苟者因循之弊，明诏大臣，为之以渐，期合于当世之变。臣之所称，流俗之所不讲，而议者以为迂阔而熟烂也。”后安石当国，其所注措，大抵皆祖此书。
俄直集贤院。先是，馆阁之命屡下，安石屡辞；士大夫谓其无意于世，恨不识其面，朝廷每欲畀以美官，惟患其不就也。以母忧去，终英宗世，召不起。
二年二月，拜参知政事。上谓曰：“人皆不能知卿，以为卿但知经术，不晓世务。”安石对曰：“经术正所以经世务，但后世所谓儒者，大抵皆庸人，故世俗皆以为经术不可施于世务尔。”上问：“然则卿所施设以何先？”安石曰：“变风俗，立法，最方今之所急之。”上以为然。于是设制置三司条例司，命与知枢密院事陈升之同领之。安石令其党吕惠卿任其事。而农田水利、青苗、均输、保甲、免役、市易、保马、方田诸役相继并兴，号为新法，遣提举官四十余辈，颁行分下。
安石性强忮，遇事无可否，自信所见，执意不回。至议变法，而在廷交执不可，安石傅经义，出己意，辩论辄数百言，众不能诎。甚者谓“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”。罢黜中外老成人几尽，多用门下儇慧少年。久之，以旱引去，洎复相，岁余罢。终神宗世不复召，凡八年。
当年紫禁烟花，相逢恨不知音早。
秋风倦客，一杯情话，为君倾倒。
回首燕山，月明庭树，两枝乌绕。
正情驰魏阙，空书怪事，心胆堕，伤殷浩。
祸福无端倚伏，问古今、几人明了。
沧浪渔父，归来惊笑，灵均枯槁。
邂逅淇南，岁寒独在，故人襟抱。
恨黄尘障尺，西山远目，送斜阳鸟。
山中五日寒，霖雨久不止。
稍稍云意开，骎骎日色美。
驾言出东城，道傍玩流水。
胸次积滞闷，一见似可洗。
问讯元方兄，太息雍端子。
养性在知命，制事当达理。
病乃老人常，贫非志士耻。
时运纵衰谢，见趣肯卑鄙。
荒野叩槿楥，幽轩俯莲沚。
吾友跫然来，君子有酒旨。
青甘剖嘉瓜，碧脆摘新李。
加笾何必多，真率故佳尔。
学道气臭合，成文笑谈绮。
鸣禽窥林间，跳鱼出波底。
惊见我辈人，未有客如此。
良晤匪易得，浅醉弥可喜。
会当时盍簪，斯乐未云已。
问双星、有情几许。消磨不尽今古。年年此夕风流会，香暖月窗云户。听笑语。知几处。彩楼瓜果祈牛女。蛛丝暗度。似抛掷金梭，萦回锦字，织就旧时句。
愁云暮。漠漠苍烟挂树。人间心更谁诉。擘钗分钿蓬山远，一样绛河银浦。鸟鹊渡。离别苦。啼妆酒尽新秋雨。云屏且驻。算犹胜姮娥，仓皇奔月，只有去时路。
